Varias preguntas básicas son relevantes para revisar la agricultura de cultivos o la agricultura de cultivos como una ciencia y práctica. Estos incluyen lo que es: agricultura, cultivo, maleza, agronomía y horticultura, así como los diversos factores y procesos involucrados en el crecimiento y desarrollo de las plantas. Pero igualmente necesario es tener un amplio conocimiento de las plantas y sus características. Esto es así porque la producción de cultivos generalmente significa producción vegetal.

¿Qué es una planta?

Una planta es un organismo vivo autótrofo, multicelular, capaz de la fotosíntesis, adaptado a la vida en la tierra, y pertenece al reino Plantae. Planta o plantae es también la palabra latina para planta, brote, brote, resbalón, planta joven, plántula, planta y pie (Kidd 1957; Traupman 1995).

Aunque hay plantas acuáticas, la principal adaptación de las plantas es para vivir en tierra. En otras palabras, son principalmente habitantes terrestres. Vivir en el agua es solo una adaptación secundaria (Mader 1993).

Además de Planta, hay al menos otros cuatro reinos ( registro ) de organismos vivos (Moore et al. 2003). Los otros reinos con aceptación común son: Animalia (animales), Monera (bacterias, procarióticas), Hongos (hongos) y Protoctista (algas, protozoos y mohos de limo). Otros organismos colocados bajo el reino Protoctista son aquellos que no encajan en los otros reinos.

Los usos de las plantas son ilimitados y, si se enumeran de forma exhaustiva, no cabrían en esta página. Pero su importancia primordial es que son vitales para la vida. Son una base de la pirámide alimenticia para los organismos vivos. Son la fuente de energía para la mayoría de los organismos heterótrofos. Asimismo, generan oxígeno que es esencial para los organismos aeróbicos, incluidos los humanos, y que hace que las condiciones atmosféricas sean favorables para la vida. Incluso cuando algunas plantas se consideran malezas en la agricultura, aún desempeñan estas funciones de soporte vital.