Los criadores de caballos pueden predecir el color de los potros con el conocimiento de los genes dominantes y recesivos que determinan el color. Un caballo tiene dos copias de cada gen. Los rasgos recesivos solo se expresan si ambas copias del gen son recesivas. Si una o ambas copias son dominantes, se expresa el rasgo dominante.
Indice
Blanco
El alelo dominante del gen W previene la pigmentación en la piel y el cabello. Un caballo con una copia dominante del gen W tiene cabello blanco, ojos marrones o azules y piel rosada. Otros caballos tienen dos copias del gen W recesivo. El gen W es letal si ambas copias del gen son dominantes.
Gris
La coloración gris está determinada por el gen G. Si un caballo tiene una o dos copias del gen G dominante, será de color gris. Los caballos con este gen no nacen grises, pero su pelo se vuelve gris a medida que crecen. A diferencia de los caballos blancos, los grises tienen piel pigmentada. Los caballos que no son grises tienen dos copias recesivas del gen G.
Negro
El cabello negro está determinado por dos genes; A y E. El gen E determina si el caballo tiene pigmentación negra en el pelo. Un caballo sin pigmentación negra tiene dos copias recesivas del gen E y es de color rojo. La coloración roja incluye castañas y acelgas, y las crines y cuentos también son de un tono rojo, pero no negro.
El gen A determina cómo se distribuye el cabello negro en el cuerpo. Los caballos uniformemente negros tienen dos copias recesivas del gen A. Si un caballo tiene una o dos copias del gen A dominante, el caballo puede tener puntos negros en las patas, la melena y la cola, pero no un pelaje negro en el cuerpo.
Dilución
Los genes C y D diluyen la pigmentación de los caballos a un color más claro. El gen C solo diluye la pigmentación roja y no tiene ningún efecto sobre la coloración negra.
Si un caballo rojo tiene dos copias dominantes de este gen, el pigmento rojo no se diluye. Si un caballo tiene una copia dominante y una recesiva del gen, el color se diluirá. Esto da como resultado que los caballos bayos se conviertan en pieles de ante y los caballos rojos en palominos. Los caballos con dos copias recesivas de este gen son cremello, un color crema pálido con ojos azules y piel rosada.
El gen D afecta la pigmentación roja y negra, pero no afecta la coloración en las puntas del caballo. Este gen no está presente en todas las razas. Los caballos con dos copias recesivas del gen D se convierten en duns. Esto da como resultado que los caballos rojos se diluyan a duns rojos, los bay bay a duns de piel de ante y los caballos negros a dun de ratón o grulla.
Otros genes de color
Los caballos de pintura tienen el gen tobiano o TO. Los caballos con al menos una copia dominante de este gen tienen un patrón de pelo blanco que generalmente incluye patas blancas, una cabeza oscura y un patrón variable en el cuerpo.
Si un caballo tiene dos copias dominantes de este gen, siempre producirá potros que serán vistos. Todavía se desconocen los genes responsables de otras manchas y patrones blancos, incluidas las prendas y las marcas blancas.